以數控車床為例，數控車床主要用于回轉表面的加工，如內外圓柱面。圓錐面、圓弧面、螺紋等的切削加工，

數控刀具主要是指數控車床、數控銑床、加工中心等機床上所使用的刀具，數控機床加工時都必須采用數控刀具，隨著數控機床結構、功能進展，現代數控機床所使用的刀具不是普通機床所采用的那樣“一機一刀”的模式，而是多種不同類型的刀具同時在數控機床的主軸上（刀盤上）輪換使用，以達到自動換刀的目的，因此對“刀具”的含義應理解為“數控刀具系統”。數控刀具按不同的分類方式可分成以下幾類：

一：數控刀具從結構上可分為以下幾類：

1.整體式： 由整塊材料磨制而成，使用時可根據不同用途將切削部分修磨成所需要形狀。

2.鑲嵌式： 它分為焊接式和夾式，機夾式又根據刀體結構的不同，可分為不轉位和可轉位兩種。

3.減振式：當刀具的工作臂長長度大于直徑的4倍時，為了減少刀具的振動，提高加工精度，所采用的一種特殊結構的刀具，主要用于鏜孔。

4.內冷式。刀具的切削液通過機床主軸或刀盤傳遞到刀體內部由噴孔噴射到切削刃部位

5.特殊形式。包括強力夾緊，可逆攻螺紋、復合刀具等。

二：數控刀具從制造所采用的材料上可分為高速鋼刀具、硬質合金刀具、陶瓷刀具、立方氮化硼刀具、聚晶金剛刀具等。

三：數控刀具從切削工藝上可分為：

1.車削刀具。有外圓車刀、內孔車刀、端面車刀、切槽刀、螺紋車刀、成形車刀等

2.銑削刀具。有面銑刀、立銑刀、鍵槽刀、模具銑刀、成形銑刀等刀具。

3.孔加工刀具。有普通麻花鉆、可轉位淺孔鉆、擴孔鉆、鉸刀、絲錐、單刃鏜刀。雙刃鏜刀、多刃鏜刀組合鏜刀等。

根據數控機床刀具系統的發展，可分為整體式刀具和模塊式刀具系統。發展模塊化刀具的主要優點是：減少換刀時間和刀具的安裝次數，縮短生產周期，提高生產效率，促使刀具向標準化和系列化發展：便于提高刀具的生產管理及柔性加工的水平：擴大刀具的利用率。充分發揮刀具的性能，減少用戶刀具的儲備量。

刀具系統的發展明顯趨向模塊化，目前數控刀具逐漸形成了兩大系統，及車削刀具系統和銑鏜類刀具系統，國際上有一種將車削刀具系統與鏜銑類刀具系統合為一體的模塊化鏈接系統，在美國，為了降低刀具的制造成本，使其更適合用于數控機床，以降低金屬切削成本。